爱斯基摩人有一句谚语“地狱是寒冷而非炙热的”。现在，美国国家航空航天局（ N ASA）及欧洲的天文学家们已经得到了“爱斯基摩地狱”的图片———哈勃望远镜发现了迄今为止宇宙中最冷的地方。 　　

    那个地方位于人马座，距离地球5000光年，名叫“回飞棒星云”，是一团由正在死亡的恒星排出的气体。人类迄今为止所了解的宇宙中，绝大多数星云的温度都高过其背景温度，即宇宙大爆炸以来的零下270摄氏度；而这一星云的温度则低至零下272摄氏度，只比理论上的最低温度———连原子也会停止活动的绝对零度———高1摄氏度。 　　

    “回飞棒星云”的温度如此之低，其原理和使用喷雾器时喷出的气体温度会变低道理一样，是由于气体在扩散和减压。

　　哈勃望远镜最近对这个宇宙中的“大冰箱”的观测表明，可能是“回飞棒星云”的独特形状造成其气体的高速扩散。和其他星云不同，“回飞棒星云”旋转的两翼并不平衡，就像是人类制造的回旋飞行器，这也是其名字的由来。